穩(wěn)定同位素質(zhì)譜儀是一種測帶電粒子質(zhì)量和分析同位素的重要工具，其原理是通過對微觀帶電粒子在電磁場中的運(yùn)動(dòng)規(guī)律的測量來得到微觀粒子的質(zhì)量。帶電粒子在電場中受到庫侖力，在磁場中受到洛侖茲力。
由于力的作用，微觀粒子會具有加速度，以及與加速度對應(yīng)的運(yùn)動(dòng)軌跡。微觀粒子質(zhì)量不同時(shí)，加速度以及運(yùn)動(dòng)軌跡就會不同。通過對微觀粒子運(yùn)動(dòng)情況的研究，可以測定微觀粒子的質(zhì)量。
穩(wěn)定同位素質(zhì)譜儀一般配備以下進(jìn)樣系統(tǒng)，供測定不同樣品時(shí)選用。
一、直接進(jìn)樣
1、探頭進(jìn)樣：單組分、揮發(fā)性較低的液體或固體樣品，可在高真空條件下，用進(jìn)樣桿把樣品通過真空閉鎖裝置送入離子源中被加熱氣化，并被離子源離子化。
2、儲罐進(jìn)樣：低沸點(diǎn)的樣品，將其氣化并導(dǎo)入抽真空的加熱氣罐中，以恒定的流速由儲罐通過一個(gè)小孔(分子漏孔)導(dǎo)入離子源。
二、色譜聯(lián)用進(jìn)樣：
對于復(fù)雜多組分的樣品，采用質(zhì)譜儀與色譜儀聯(lián)用的方式，色譜先將多組分分離成單一組分，再通過“接口”導(dǎo)入質(zhì)譜進(jìn)行分析。
穩(wěn)定同位素質(zhì)譜儀中有一個(gè)關(guān)鍵的參數(shù)，那就是“質(zhì)量分辨能力”。在英文中可以是“Massreso lving power”或者“massresolution”。這兩個(gè)概念通常都是指(m/z)/(?(m/z))。其中（m/z）是質(zhì)譜上讀出的質(zhì)量，?(m/z)有不同定義。
它可以是兩個(gè)相鄰峰10%Valley或者50%Valley的中值之差；它也可以是一個(gè)峰的半高度處的寬度(FWHM)。大家常用的MAT253，它的massreso lving power是200左右。這對測量常規(guī)的C,H,O,S,N氣體同位素比值綽綽有余了。
